中央民族乐团是海内外规模最大、艺术最完备的综合性国家级民族音乐表演团体,是文化和旅游部直属的国家艺术院团,由大型民族管弦乐队、民族合唱队、音乐创作中心、演出中心等部门组成。乐团成立于1960年,由周恩来总理主持创建,第一任团长为前中国音乐家协会主席、著名作曲家李焕之,现任团长为全国政协委员、弓弦乐演奏家及民族音乐理论家席强。
多年来,乐团足迹遍布世界三十余个国家和地区,积极配合频繁的国际文化交流活动、宣传中国文化和民族音乐,取得了一系列令人瞩目的成就。先后到美国、俄罗斯、英国、法国、 德国、澳大利亚、丹麦、西班牙、挪威、哥伦比亚、墨西哥、秘鲁、厄瓜多尔、波兰、匈牙利、斯洛伐克、埃及、以色列、日本、韩国、新加坡、马来西亚等国家和地区访问演出,走遍世界五大洲。同时常与香港、台湾、澳门等地区开展多次的文化演出交流活动。
近年来乐团创作推出的大型民族乐剧《印象国乐》、《又见国乐》,大型民族音乐会《泱泱国风》、《国风绕梁》、《行歌坐月》、《江山如此多娇》、音乐剧场《寻找杜甫》,以及《金色回响》、《牛郎·织女》、《红妆国乐》、《美丽新疆》、《西藏春天》、《丝绸之路》、大型民族交响音画《孙中山》、世界首部大型民族器乐剧《玄奘西行》等剧目已成为乐团的经典剧目。