911乐队的三位小伙子分别是23岁的Jimmy Constable,22岁的Spike Dawbarn,21岁的Lee Brennan,三人中只有Spike受过专业舞蹈训练。从孩提时代起,他便沉湎与迪厅和街头舞蹈中,直到几年前,他还是一所艺校的学生。17岁时他遇到了Jimmy,两人很快成为好朋友,并组成了舞蹈拍挡。一年后,这对伙伴琢磨着想成立一支乐队,再找一个搭档成了一个棘手的问题。恰巧,一次演出后遇上了Lee,两人发现Lee正是他们想要找的第三个人,三人一拍即合,一支日后风行英国的组合,便在不经意中组成了。那么,他们为何为自己起了“911”这个名字?Jimmy解释说:“我们想起个与众不同的名字,这个名字最好是数字,便于记忆。”就这样,在美国人人皆知的报警电话“911”便被他们移花接木到了自己身上。看似简单,其实寓意深刻,现在的“911”真不简单! 刚开始,他们不懈地努力,但并没有得到唱片公司的认可,小伙子们决定自己发行他们的两首单曲来证明唱片公司的错误。“NIGHT TO REMEMBER”(那夜)和“LOVE SENSATION”(爱的感应)双双打入英国流行榜前40名。这次轮到唱片公司之间的相互“争斗”。最后,911在LEE 21岁生日那天与VIRGIN唱片签约。接着,连续5首歌曲进入流行榜,但小伙子们想证明他们不止在英国可以取得这样的成绩,在马来西亚他们同样势不可挡,即使那时他们从未到过这个国家。他们的唱片像MICHAEL JACKSON和THE SPICE GIRL的一样很快就销售一空!从那时起,小伙子们继续在英国歌坛独占鳌头,同时也成为东南亚歌坛最重要的演唱组合之一。这三个长得挺漂亮的大男孩以他们出色歌艺,和帅气外表,在歌迷中赢得了“接招(Take That)接班人”的称号。
当Lee、Spike和Jimmy在1995年搬到Glasgow的一间脏乱龌龊的公寓套房时,也正是他们写下近十几年来成功和最受欢迎乐团之一的成名史的第一章。虽然当时只有三个人认真的相信,总有一天这个故事会包括一支支排行榜畅销单曲,最后并结集成为一张闪闪发亮、灿烂辉煌的超级精选辑。从911的前两张单曲“Night To Remember”和“Love Sensation”双双打入英国流行榜的前四十名,引起主流厂牌的注目。Virgin 唱片公司在《Don't Make Me Wait》上所投注的宣传,可以看出唱片公司对于911的重视,就在Lee 21岁生日的当天 (1996年9月27日),他们等待已久的唱片合约终于签定。他们加入Virgin的首支单曲“The Day We Find Love”推出即登上英国排行Top 5的位置。来自英国各地的歌迷疯狂地支持,更令首张专辑The Journey在上市的第一周即有Top 10的成绩。而在《The Journey》中最后发行的同名单曲,叙述了Lee年轻时与Hodgkin's Disease (霍金斯症) 病魔对抗的历程。这张拥有6首畅销单曲的专辑,卖出140,000张的佳绩,他们也赢得各式各样的流行音乐奖项。
97年9月,911开始了英国地区的巡回演唱,从Glasgow出发在短短三周内他们以惊人的速度完成了22个城市的演出,多数场次的入场券在几个小时内抢购一空。结束了巡回演唱之后,随即发表新单曲“Party People...Friday Night”,很快地打入UK流行榜前5名,这也是911三位团员首次共同主唱的一首歌曲,奠定了911卓越的流行风格。接下来911开始在录音室中为专辑《Moving On》创作和录音,风格较前一张专辑多样和成熟,从流行到R&B都有涉猎。随专辑发行的第二首单曲“All I Want Is You”在98年3月发行,在电台强力播送下再创首周Top 4的佳绩。同年6月推出专辑中的第三首单曲“How Do You Want Me To Love You”,亦如专辑中的其它二首单曲一样,在排行榜上留下了Top 10的佳绩。专辑更是在亚洲各国一片金融风暴中,杀出了一片满堂红,各国纷纷卖出了白金唱片的惊人销量。
除了积极地筹备他们下一次的全英巡回大型演唱会之外,911亦全心全意地将精力全部投注于第三张专辑《There It Is》的录制工作。他们决定要录制一张全部都是翻唱自流行精典的畅销曲之翻唱专辑。Jimmy表示:“我们想让大家看到911的另一面。流行音乐是我们的最爱,同时我们也绝不为此感到羞愧”。首支单曲“More Than A Woman”搭配《Moving On》中的单曲“Nothing Stop The Rain”同时发行,一推出即登上排行亚军。而翻唱自1976年由Dr. Hook & The Medicine创下排行亚军的经典金曲“A Little Bit More”为他们在歌唱生涯拿下了首次的冠军。此外,911也初次尝试在单曲“Private Number”中加入女声的表现方式,这首对唱情歌的原始版本,同样地在排行榜上拿下第三名的位置。而911与在新加坡与台湾都拥有相当人气的歌手范文芳合作的新版本,亦在亚洲地区造成不小的震撼。
时序进入旧世纪未了新世纪将至的当儿,挟着三张超高人气专辑及12首排行单曲,911这一次要交出五年来在乐坛旅程的完美成绩单。在这张名为《The Greatest Hits & A Little Bit More》的新曲精选辑中,除了收录911自93年出道以来每一个阶段的重要单曲外,专辑中还收录了由Lee全程参与编写工作的最新单曲“Wonderland”及“If You'd Only Love Me”。
911组合于2000年初解散。
by Jason Ankeny
British boy band 911 was formed in 1995 by singers Spike Dawbarn and Jimmy Constable, who met as dancers on the television series The Hitman and Her; with the addition of third vocalist Lee Brennan, the group recorded their debut single, "Night to Remember," cracking the British Top 40 in early 1996. The follow-up, "Love Sensation," was an even bigger hit, and with "Don't Make Me Wait," 911 scored the first in a series of ten consecutive Top Ten entries, which also included "Bodyshakin'," "The Journey" (the title track of their 1997 debut LP), "More Than a Woman," and the chart-topping "A Little Bit More." 911's sophomore album, Moving On, followed in 1998, and in early 1999 the trio issued the covers collection There It Is.