姚丙炎(1921~1983),古琴演奏家,出生于浙江杭州。姚丙炎曾自学二胡、三弦。1944年向浙派著名古琴家徐元白学琴。他演奏风格是音色秀美,稳健恬淡,含而不露,生动而不流俗,善弹《高山》《潇湘水云》《平沙落雁》《渔樵问答》等曲。
移居上海后,姚丙炎广泛视奏古谱,喻之为“到各种古曲的意境中去‘旅游”’,并从中选择打谱曲目。他生前打谱曲目有《幽兰》《广陵散》《玄默》《孤馆遇神》《屈原问渡》等。经他译奏的《酒狂》获得人们广泛赞扬,同时哄动了琴界乃至音乐界。
纵观姚丙炎的打谱曲分布于十几种谱本中,以早期的谱本特别是《神奇秘谱》(明·朱权 撰,1425年)和《西麓堂琴统》(明·汪芝 撰,1549年)等为主要的打谱谱本。几十年的操缦生涯中,可确切统计到的打谱曲目共四十余首,深受音乐界推崇。对于一个职业琴家也很难有如此数量和成绩,更何况他都是在工余时间里完成的,这不能不说是琴坛一个奇迹。
姚氏以业余的琴家身分获邀参加了不少重要的古琴活动,例如:
1959年北京胡笳十八拍音乐会。
1962年第三届“上海之春”民乐专场音乐会,弹奏自己整理的《楚歌》《华胥引》。
1962年北京 “全国独唱独奏音乐会”中,作为古琴音乐的唯一代表,演奏《楚歌》《华胥引》。
1963年北京纪念嵇康诞辰1700周年打谱座谈会和演奏会,弹奏自己打谱的《孤馆遇神》《乌夜啼》。
1986年上海音乐学院举办了“姚丙炎琴学成就”活动,纪念其逝世三周年。
2005、2007年香港恕之斋分别出版姚氏亲笔抄录的《唐代陈拙论古琴指法》及《琴曲钩沉》上卷,后者收录了姚氏的打谱作品十首,包括《屈原问渡》《酒狂》《小胡笳》《乌夜啼》《秋宵步月》《华胥引》《古风操》《楚歌》等,并附姚氏自弹该十曲的历史性录音。
其录音今见中国唱片出版的“中国音乐古琴卷”第五卷、香港雨果制作的《姚门琴韵》及《琴曲钩沉》等。