维托里奥·格里高利因其高亢入云的男高音演唱、无与伦比的舞台表现及横跨歌剧、流行音乐两派的功力享誉世界。但是,他的音乐才华却是由完全不同的音乐熏陶而来。在维托里奥11岁到14岁的时间里,他是西斯廷教堂唱诗班的成员,该唱诗班建于意大利首都罗马,是世界上历史最悠久的唱诗班之一,也是西方宗教音乐的发源地之一。因此,维托里奥·格里高利全新专辑《圣母颂》中,他实现了自己对于圣乐独特而真实的演唱:“我想让人们理解我音乐事业的起源,与他们分享我的故事。”维托里奥如是说,他不仅发掘了梵蒂冈被深藏已久的音乐素材,更亲自参与部分管弦乐的改编。
专辑收录多首圣乐经典,如弗朗克《天使之粮》、威尔第《安魂曲挽歌》、莫扎特《圣体颂》,以及舒伯特与卡契尼两个版本的《圣母颂》。专辑《圣母颂》还囊括了专门为西斯廷教堂唱诗班创作的优美乐曲,这些作品此前从未在乐团以外的场合表演或录制。维托里奥作为团员时结识了两位唱诗班指挥:红衣主教多米尼克·巴尔托卢奇、牧师乔凡尼·卡特纳。维托里奥与他们讨论收录于专辑中的四首乐曲,从作曲家之处得到灵感,所以对于音乐的表现更具权威准确性。
维托里奥童年时曾在西斯廷教堂唱诗班担任童声合唱团员,对于圣乐有着特殊的情感。他在唱诗班中的首次独唱曲目便是加埃塔诺·卡波契的《甜蜜的心》。每天,唱诗班都会以《又圣母经》作为祷告来结束练习。维托里奥也在唱诗班年度出游时学会了舒伯特的《小夜曲》(专辑中唯一的非宗教乐曲),而此次他也选择了雅克·奥芬巴赫的管弦乐版本。专辑中还有唱诗班前指挥洛伦佐·佩洛西(普契尼十分喜爱的作曲家)、路易·奈德梅尔的作品,以及唱诗班一直沿用至今的练习曲。
同样作为唱诗班前成员,维托里奥的好友法比奥·塞洛尼指挥罗马交响乐团为专辑助阵。他亦与唱诗班的年轻成员们合作,“当我在录制专辑时见到这些孩子们,仿佛穿越回到了自己的童年。”维托里奥说到:“这张专辑是对那些曾经在我童年时帮助过我的人的敬意,也是一种对过去在教堂里不断学习、练习的纪念。”
专辑名称是维托里奥·格里高利的自我总结:“玛利亚是爱的象征。即使对于不信教的人来说,这些音乐也传达了命运的神秘、一种更高力量的存在。这是我梦想成真的时刻。”