孟小冬(1908-1977),京剧女须生。原名兰若,字令辉。北京人,祖籍山东。出身梨园世家,父孟鸿群,叔父孟鸿荣(小孟七),均为文武老生。九岁从仇月祥学孙(菊仙)派老生。12岁起在无锡、上海登台演出。1923年北上,拜陈秀华为师,改习谭派,曾得到陈彦衡、王君直、李适可、鲍击祥等指数,后向杨宝忠学余派三年。1938年,拜余叔岩为师,在余府学戏达五年之久,是余门中学艺时间最长,得真传最多的余派传人。1947年在上海最后一次演出《搜孤救孤》,已达到其余派艺术高峰。后移居香港,1967年定居台湾。
孟小冬在台湾虽已息影舞台,但她的艺术活动并未终止。她通过调嗓、清唱为她的弟子们起到传播和示范的作用,对余派艺术在海外的传承有着重要的意义。孟小冬的主要传人有钱培荣、赵培鑫、黄金懋、蔡国蘅、张雨文、丁存坤、金如新、吕光、李猷、李相度、赵从衍、严许颂辉、龚耀显、沈泰魁等。本集粹包括了孟小冬的唱片、演出、清唱以及为钱培荣说戏的全部资料。