关于约瑟夫·霍夫曼(JosefHofmann),人们读到的往往是形容他的技巧如何飞扬,少有关于其音乐意境的论述。这也是很多人谈论19世纪末20世纪初钢琴家时的共同问题,但在声响资料缺乏的条件下,倒是没有理由怪罪于他们的。
意大利urania公司去年出版的全萧邦现场录音。先说技巧,玛格丽特·朗说过一句话,大意是要想追求最高级的技巧,先得学会用“尽可能快”的速度弹音阶!老一辈钢琴家对音阶练习的重视度是今人难以想像的,关于霍夫曼在这个问题上的态度,听过此碟中的“小狗”圆舞曲,他花在音阶上的功夫绝对不少!那么快速度的“小狗”圆舞曲,还是现场演奏,那种速度,决非对着曲子苦练所能做到,而是一个钢琴家所能弹奏的速度上限的证明,而左手的伴奏部分,一般人以那种速度弹,如果不是手掌够大,非抽筋不可。
再看演绎,霍夫曼跟同时代的钢琴家一样,最懂得“舍弃”之道:为了突出一些东西,必须省却、忽略另一些东西。也拿小狗圆舞曲来说,以现在的眼光看,“精确性”真是欠缺,不过可以听出,霍夫曼所在乎的,是全曲的大结构,听到最后,听到他把结尾的那个和弦弹得那么“狠”,就知道前面这些极速狂飚的音符指向何在了。再听“平稳的行板与辉煌的大波兰舞曲”,行板部分的速度也是前所未闻的快,几乎都不像行板了。
整个20世纪,钢琴家们的平均弹奏速度似乎是在不断变慢。过去那种“速度竞技”式的作风褪流行后,取而代之的是“冥想”式的风格与对细节永无止境的雕琢,见叶不见林,是现代钢琴家最常见的问题。殊不知真正圆融的钢琴演奏,好比《黑客帝国2》末段neo作超人飞行营救中弹坠落的trinity:飞行所到之处,泥沙俱下,摧枯拉朽。如总是着力于保护那些杂碎细琐之物,那一股真气如何聚集得起来?欲达“大音”之境,真是要有所牺牲的。霍夫曼最懂得“舍弃”之道:为了突出一些东西,必须省却、忽略另一些东西。