【一生爱打拼】全剧在汕头实景拍摄的励志剧,便是参照林伯(亚洲电视名誉主席林伯欣先生)的发迹史而发展成故事。陈庭威在戏中所饰的勤奋潮州汉正是林伯的缩影。当年这部剧集在香港播映有不俗的收视与口碑,剧集在潮州播映时更为哄动。故事透过三位主角---温文尔雅、长袖善舞的郑琛[陈庭威饰];以捕渔为生、性格粗犷的李乃强[欧锦棠饰]及胆小怕事、鲁钝勤奋的小人物朱润[刘锡贤饰],道出潮州人不论人是何背景,有何资质,只要立定志向,努力向前,不怕难苦,有朝一日定能出人头地,踏上成功道路。同剧还有杨恭如、文颂娴、李香琴、谢雪心、王戎、袁洁仪等一起落力打拼。
香港叱吒风云的知名人物: 郑琛(陈庭威),李乃强(欧锦棠)和朱润(刘锡贤)回乡建设,受潮州汕头人热烈欢迎。三人看着汕头夜景,想起从前一切......
昔日三人分别居于潮州的上连及下连村,他们性情朴实温顺且重情义。琛母(南红)为了让儿子早日成家立室,于是替他迎娶了阿秀(陈洁仪)为妻,琛虽与秀并无感情,但亦只好顺从母亲之命。 在琛大婚日子第二天,突然获悉其父郑承宗(梁锦燊)病情恶化,琛决意到港探父。而四婶(李香琴)恳求琛带同其子朱润一同来港,琛答应。时同乡强亦因为替其初恋情人陈素贞(文颂娴)报仇,错手杀死恶霸,无计可施下终决定逃往香港。
三人来港途中,经历了一个惊险旅程,更因互助脱险而成好友。 三人甫抵港便不幸地被扒手抢去所有金钱,连同琛父在港的地址也一同失去。他们只好流落街头,刚巧碰上到来传教的江倩茹(杨恭如),及后他们更成为患难之交。 翌日,三人偶然来到琛父的铺头「合昌隆」,始知承宗在港已经娶了妾待 -- 利芝(斑斑),更从利芝口中得知琛父病危。原来利芝与探员周全忠(龙贯天)早有奸情,二人更合力设计陷害琛,欲夺其家产,令琛在其父死后,变得一无所有。 三人本决定返回乡间,但因得悉国内正陷入内战,三人只好暂留在港。
琛、强、润三人落泊他乡,互相劝勉之馀,更结拜成异姓兄弟。他们一同搬入了开杂货店的佩姐家,并且与其丈夫林荣超(黄树棠)、女儿林家燕相处甚融洽。全忠多次加害琛不成,老羞成怒,命人将琛抛落海中,幸得潮州帮会龙头老大席哥(罗烈)救回,更为其出头,把全忠一只脚趾切去,以示儆诫。全忠怀恨在心,决定公报私仇,令琛失去在警局当什役一职。 琛在偶然机会下,被介绍至一制衣厂工作,后因奋勇擒贼,取回失款,及工作表现出色,受到上司江绍南(王戎)器重,把琛由一小职员提升为经理。原来南乃茹之父,茹因忍受不了南之暴力对待,而离家出走。后南得悉琛与茹拍拖,大表不满,并加以陷害琛……