1996年11月,默默无名的Eva Cassidy因为皮肤癌离开人间,当时人们只能在美国华盛顿特区的几家民谣/爵士Club听闻此号人物,当年她才33岁。
现在,Eva Cassidy的音乐成为全球市场一致庀定的心灵歌声,她的「Songbird」专辑在今年三月登上全英专辑排行榜后座,最近更掀起全球抢购,除了亚马逊网站'Amazon.com'佳评如潮登记四月最畅销专辑之一,英国BBC民选统计的20世纪最伟大歌手名单,Eva Cassidy名列第21位,这股「Eva 热」连带使所有Eva Cassidy的专辑一时之间都令爱乐者大举搜集,在流行歌坛可说是相当罕见的现象,美国权威娱乐周刊杂志也在最新一期大幅报导Eva的种种故事。
或许冥冥中的安排,上天虽然赶着让Eva早些升天当天使,但Eva Cassidy动人的歌喉却还是保存下来,五年之后流传全球,包括在台湾的我们也感染到了,目前包括Power 989等电台或者是学术网络纷纷争相播送感动音符并传递Eva的歌声魔力。Eva的爸爸对她的成功也发表他的心情,「Eva从不想成名,她的热情都用在歌唱和艺术创作上」,当然,女儿不在身边仍让他难过不已,更何况女儿的音乐才情也都遗传自父母。
Eva的专辑大部分由美国独立厂牌Bix Street发行,故事是这样开始,99年BBC电台的DJ 制作Paul Walters无意从美国友人手上拿到Eva Cassidy 98年的「Songbird」专辑,Paul听到Eva Cassidy翻唱茱蒂嘉伦〈Judy Garland〉的〈Over The Rainbow〉后,觉得这是第一次有人可以把这首歌唱的毫不逊色原唱,甚至夺走茱蒂的光彩,当时〈Over The Rainbow〉在电台播送后,马上席卷英国,BBC接获数百通电话要求介绍歌曲,因为这是他们听过最迷人的歌声,不过一直到去年12月〈Over The Rainbow〉被用在BBC电视台大量放送并搭上英国慈善活动,完全引爆Eva Cassidy的歌声魅力,一时之间她的唱片在英国缔造销售奇迹,不少歌迷在推荐Eva时更不忘叮咛听她的歌可要准备面纸,很容易听了就想哭。
事实上,「Songbird」专辑并不是她身前最后的录音,却是收录过去「Eva By Heart」、「Live At Blues Alley」、「he Other Side」三张专辑精华佳作,从第一首现场翻唱Sting的〈Field Of Gold〉开始,每一个Eva唱出的音符,歌词也好,轻吟也好,都是深切感人,我觉得这已经不是「天籁」〈天籁或多或少遥不可及〉可以形容,因为Eva的歌声是接近心底,再加上Eva的吉他弹奏,「Songbird」成为一张毫无冷场的佳作无庸置疑。
谈到vocal,Eva厉害的是她演绎歌曲的范围宽广,在这部分是相当令人惊喜,不管是传统的流行乐曲、蓝调、爵士、民谣、灵魂、福音,她的嗓音变化万千,可是最难得的是,Eva的随性和自然可以驾驭每首她要表达的歌,像〈Wayfaring Stranger〉的唱功和情绪的完整,表达她的演唱企图绝非只是要cover歌曲,Eva Cassidy赋予歌曲全新生命,又如翻唱Fleetwood Mac女主唱Christine McVie的〈Songbird〉她从合声到弹奏几乎一手包办,歌声透露出清澈心灵的悸动,而演唱灵魂大师Curtis Mayfield的〈People Get Ready〉改以灵魂唱腔再搭上电吉他,整首歌彷佛带人回到过往时代的细致韵味,〈Oh,Had I A Golden Thread〉的福音能量又如划过天际的流星闪亮,Eva用她的生命灵魂再唱歌!
2000年唱片公司推出Eva Cassidy最后的作品辑「Time After Time」,收录了包括Paul Simon、Cyndi Lauper、Bill Withers、Joni Mitchell等人的经典作,想当然尔,这些经典到了Eva Cassidy的歌声中又传唱出不同感觉的贴心感动,也是另一张裘弟要推荐给大家的作品。
Eva Cassidy留着一头长发,湛蓝的双眼,还有专辑上的插画作品,实在给世人无限的想念,Eva从不喜欢让自己商业化,坚持留在非主流唱片,总喜欢在星期天陪着妈妈骑着单车出游,享受自然,就像她的歌声一样,Eva唱出彩虹的色彩,而今天全球引发的Eva热潮证明好的音乐经得起时间考验。