古筝相传起源于春秋战国时期,曾作为拨弦乐器流行于中国西部的秦国一带。根据后汉的刘熙撰写的《释名》中记载,筝的名字是根据它发出的声音而取的。古筝在古代被称为秦筝,后简称为筝。汉时的古筝有12弦,唐、宋代变为13弦,明、清时代成为15或16弦,总之,随着时代的推移弦数也在随之增加。现在最常见的古筝是21弦。弦的材料最早为绢丝,现在除特殊情况以外,演奏时使用的均为钢丝芯尼龙弦。古筝除传到日本以外,还流传到了蒙古、越南、韩国等国家,所到之处,均对当地的音乐发展产生了极大的影响。中华人民共和国成立之后,古筝在乐器的改进和演奏技巧等方面都得到了长足的发展。在对乐器进行改进时,曾研制出25弦古筝,但现在一般使用的均是21弦古筝。
KING公司制作的中国音乐发烧天碟之《古筝传奇》,是一张顶级的民乐发烧天碟,于1997年日本录音大师高浪初郎胆咪收录中国筝曲。作为中国音乐发烧天碟系列之一,《古筝传奇》曾经上榜《CD圣经》。
那么,你真正聽過古箏演奏的絕美音色嗎?如果您未曾體驗過古箏音色之美,那麼請來聆聽這張唱片,您將會驚訝於古箏可以展現出這般透明、清澈又空靈的美妙聲音。因为这张唱片收录的是被公认为融汇了各流派的特长的演奏家孙文研、何宝泉的极为正统的演奏。兩人以傳統21弦古箏演奏了高山流水、小霓裳、白柱、泛龍舟、柳青娘、思凡、燈月交輝、月兒高、蕉窗夜雨、杜宇魂、崖山哀、翡翠登澤、一點金、昭君怨、春澗流泉等古箏名曲。
高浪初郎以真空管設備錄音,最後呈現出來的純淨又富含彈性與韌性的音質,可能比許多現場的古箏演奏還要美。该画片是市面上少見錄音演奏俱佳的古箏專輯,当然也有大师演奏的唐代音乐的复原作品。上海音乐学院的叶栋教授根据唐代原曲进行再创作,使得千年以上的珍贵中国音乐得到了发展。