贝多芬的《迪亚贝里变奏曲》是一首能让作曲家与演奏家精神交融的作品,磅礡的33 段变奏,无论是乐句的动机、织体、和声、速度变化等等,贝多芬皆一再展现出令人讶异的乐思!十九世纪的音乐学者毕罗(Hans von Buelow)则称这套变奏曲是「贝多芬艺术的小宇宙」。
《迪亚贝里变奏曲》这部作品,从古至今一直有个轶事流传:「贝多芬为了表达对出版商兼作曲家迪亚贝里异想天开的不满(迪亚贝里想要以自己写作的乐段为主题,邀请当时众多的作曲家一同写下变奏,名单包含贝多芬、彻尔尼、舒伯特、胡迈尔、李斯特等人)直接写下了磅礡的33段的变奏。」由迪亚贝里所写的主题为一个32小节的二段体形式,明快的节奏与稳固的和声结构,提供了贝多芬丰富的创作素材。「主题与变奏」的变奏曲创作手法发展至贝多芬的手中,已较海顿及莫札特複杂许多,从他的钢琴奏鸣曲、弦乐四重奏和交响曲中,都可见到各式各样的变奏方法;主题的发展已不设限于典型的变化,无论是旋律、节奏或和声的动机,都可发展成一独立且精采绝伦的变奏乐段。近代知名爵士钢琴家尤瑞‧肯恩(Uri Caine)更将其改编成交响曲的编制演出。
另一首收录的柴可夫斯基(普雷特涅夫改编为钢琴独奏版)的《胡桃钳组曲》,原是柴可夫斯取材自E‧T‧A‧霍夫曼的《胡桃钳与老鼠王》的故事所谱写的芭蕾舞剧音乐,由钢琴家普雷特涅夫从中挑出七首着名的乐段,改编成钢琴演奏的版本。有别于贝多芬的作品中蕴含的艺术性,《胡桃钳组曲》则有强烈的故事性与聆听画面,叙述着:在圣诞节时,小女孩克拉拉收到的圣诞礼物是一个男娃娃造型的胡桃钳, 但顽皮的小男孩佛里兹不小心弄坏了胡桃钳,伤心的克拉拉于是将胡桃钳放在圣诞树下。那夜,当克拉拉从床上起来, 想到客厅探望她心爱的胡桃钳时,却发现胡桃钳变成了一位英勇的将领,指挥着克拉拉的玩具兵和老鼠大军作战。正当胡桃钳遭受袭击的危急之际,克拉拉及时用拖鞋击中老鼠王,解救了胡桃钳,接着她便和变成英俊王子的胡桃钳,一同前往糖果王国。
演出者叶孟儒:
叶孟儒是目前最受瞩目的当代台湾出身的钢琴家之一,不过他的师承事实上更受钢琴爱乐者注目:叶孟儒是承袭自俄罗斯钢琴学派中H. Neuhaus一支的当代重要钢琴家,而在莫斯科深造时,教授钢琴技艺的即是莫斯科国立柴可夫斯基音乐学院教授L. Naumov。在莫斯科的扎实训练之下,叶孟儒不仅能够弹奏大量俄国作品,范围更从巴哈直达当代乐派的乐曲。现为台湾当代声誉卓着的重要钢琴演奏家,接受俄罗斯钢琴教育的他,不仅演奏大量俄国作品,而德奥乐曲乃至法系作品也是他专擅的领域。叶孟儒涉猎之广,从巴洛克音乐到现代乐曲目,同时在许多音乐会评论中,他也获得许多重要的讚赏。例如当今俄罗斯乐坛重要人物、莫斯科国立柴可夫斯基音乐学院教授瑙莫夫(L. Naumov)对叶孟儒的讚誉如下:「叶孟儒的表现值得极高推崇,他是一位非常具有高度才华,并且拥有绝妙琴艺的钢琴演奏家,音乐表现具有难得天赋和多样性。观众始终给予温暖热烈的回应,并且最为喜爱这种原创的风格,以及音乐表现上的独特个性。」